La historia de Gen es la de un superviviente de la bomba atómica que nos muestra, a través de su mirada infantil, cómo el mundo a su alrededor se convierte en un infierno. Con solo seis años, conoce el sufrimiento de aquellos que pierden a un ser querido, o de los que, como Natsue, una niña que aspiraba a ser bailarina, han quedado desfigurados por las quemaduras. Las desgarradoras peripecias de Gen se inspiran en la vida del propio autor, Keiji Nakazawa, que en agosto de 1945 también era un niño de seis años incapaz de dar sentido a tanta destrucción.
